Zapalenie zatok przynosowych najczęściej powstaje na tle wirusowego zakażenia górnych dróg oddechowych. W wyniku toczącego się procesu zapalnego dochodzi do obrzęku i przekrwienia błony śluzowej jam nosa i zatok przynosowych, co prowadzi do upośledzenia drenażu i wentylacji zatok. Gromadząca się wydzielina stanowi bardzo dobre warunki dla powstania nadkażenia bakteryjnego. Głównymi czynnikami etiologicznymi bakteryjnego ostrego zapalenia zatok są: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae i Moraxella catarrhalis. Rzadziej izolowanymi czynnikami etiologicznymi są Staphylococcus aureus i Streptococcus pyogenes. Do objawów zapalenia zatok zaliczamy: upośledzenie drożności nosa, zaburzenia węchu, obecność śluzowo-ropnej wydzieliny, bóle twarzy oraz gorączkę. Często występują także objawy ogólne, takie jak osłabienie, utrata apetytu, zmęczenie. W leczeniu zastosowanie znajdują leki przeciwbólowe, przeciwzapalne, mukolityczne oraz działające obkurczająco na błonę śluzową nosa i zatok przynosowych, a w niektórych przypadkach niezbędna jest także antybiotykoterapia.