Przeziębienie jest uważane na ogół za niegroźną chorobę zakaźną górnych dróg oddechowych, z przeważnie łagodnymi objawami. Jedną z dolegliwości są podrażnienia i bóle gardła. Preparaty roślinne mogą być stosowane jako terapia lub jako uzupełniające samoleczenie. Wiele roślin wykorzystuje się od wieków w medycynie tradycyjnej jako leki łagodzące objawy infekcji górnych dróg oddechowych, np. kaszel i ból gardła, gorączkę czy zatkany nos. Preparaty roślinne mogą być podawane w postaci herbatek, ekstraktów do picia, do płukania lub stosowane w inhalacji. W artykule przedstawiono przykłady leków roślinnych pomocnych w leczeniu chorób przeziębieniowych, szczególnie łagodzących bóle gardła, takich jak koszyczek rumianku, ziele tymianku, kwiat lipy, korzeń lukrecji, występujące w nich olejki eteryczne, a także produkty pszczele.

Przeziębienie to konwencjonalny termin oznaczający łagodną chorobę górnych dróg oddechowych (nos, zatoki, gardło i krtań), która może być wirusowa, bakteryjna lub mieszana. Nasilenie i rodzaj objawów różnią się w zależności od stanu odporności pacjenta i patogenu wywołującego infekcję. Zazwyczaj są to: zatkany nos i wydzielina, kichanie, ból gardła, kaszel, ból głowy, złe samopoczucie i niewielka gorączka. Zapalenie błony śluzowej może obejmować błonę śluzową nosa, gardło, zatoki i krtań. Czasami przeziębienie może rozprzestrzeniać się na dolne drogi oddechowe, a także predysponować do powikłań bakteryjnych. Częstą dolegliwością jest ból (również nasilający się podczas połykania) czy podrażnienie gardła. Etiologia bólu gardła w 70%–95% przypadków jest wirusowa. Rinowirusy, koronawirusy i adenowirusy stanowią co najmniej 30% wszystkich przypadków, podczas gdy wirusy grypy lub paragrypy występują w ok. 4%. Większość przypadków bólu gardła u dorosłych i dzieci, zwłaszcza tych związanych z infekcjami wirusowymi, które ustępują samoistnie, nie wymaga leczenia antybiotykami, ale poddaje się leczeniu objawowemu ogólnoustrojowemu i/lub miejscowemu w celu złagodzenia bólu, stanu zapalnego i gorączki.