Badania epidemiologiczne ostatnich lat dowiodły, że cukrzyca występuje w krajach rozwiniętych na skalę epidemiczną. Podstawową metodą w profilaktyce i leczeniu cukrzycy typu 2 jest racjonalizacja żywienia, a w szczególności zmniejszenie nadwagi ciała. W Instytucie Żywności i Żywienia opracowano metody ułatwiające udzielanie porad dietetycznych oraz książki dla pacjentów z cukrzycą typu 2 podające przepisy wykonania całodziennych racji pokarmowych. Żywienie chorego na cukrzycę powinno być zbliżone do zasad racjonalnego żywienia ludzi zdrowych. Przedstawione jest ono zazwyczaj w postaci Piramidy Zdrowego Żywienia i Dekalogu Żywienia, które pod kątem potrzeb pacjenta z cukrzycą zostały nieco zmodyfikowane.