Osteoporoza dotyka przede wszystkim kobiet po menopauzie, znacznie zwiększając ryzyko złamań w tej grupie wiekowej. To  przewlekłe schorzenie, które sprawia, że kości stają się kruche jak porcelana, jest  ważną przyczyną niepełnosprawności wśród osób w podeszłym wieku, a nawet śmierci. Osteoporoza  przez długi czas pozostaje utajona. Pierwszym zewnętrznym objawem możliwego występowania osteoporozy jest zmniejszenie wzrostu o 3 cm lub więcej. Ważne jest więc regularne mierzenie wzrostu po skończeniu 50. r.ż. 

Życiowe ryzyko złamania kości z powodu osteoporozy u kobiet wynosi aż 46,6%. Ból pojawia się właśnie w momencie złamania i często właśnie w ten sposób pacjent dowiaduje się o schorzeniu. Złamania najczęściej dotyczą: kręgosłup, bliższy koniec kości udowej (tzw. szyjka kości udowej), nadgarstki. Z reguły są powodowane banalnym urazem, który zdrowych kości by nie uszkodził.

Złamań z powodu osteoporozy można uniknąć dzięki wczesnemu wykryciu choroby i jej skutecznemu leczeniu. W 2010 r w Polsce było 2 mln chorych na osteoporozę, a tylko 10% było z tego powodu leczonych. Największym problemem jest brak społecznej świadomości zagrożenia i upowszechnienia medycznych standardów postępowania.

Helena Norowicz, ambasadorka idei 75plus sprawność i samodzielność namawia kobiety do samodzielnej oceny ryzyka osteoporozy i złamań kości z tego powodu. Zadanie to ułatwi odpowiedź na poniższe pytania, wzorowane na testach szwajcarskiej International Osteoporosis Foundation oraz francuskiej organizacji AFLAR (Association Française de Lutte Antirhumatismale):

1. Czy masz powyżej 50 lat ?

2. Czy pijesz więcej niż dwa napoje alkoholowe dziennie ?

3. Czy palisz tytoń ?

4. Czy masz szczupłą sylwetkę, a Twój wskaźnik masy ciała (BMI) jest poniżej 19?

5. Czy kiedykolwiek zdarzyło Ci się przyjmować doustnie kortykosteroidy przez dłużej niż trzy kolejne miesiące?

6. Czy cierpisz na reumatoidalne zapalenie stawów?

7. Czy któreś z Twoich rodziców w przeszłości doznało złamania w obrębie kręgosłupa, złamania  biodra lub miało bardzo przygarbione plecy ?

8. Czy kiedykolwiek wystąpiło u Ciebie złamanie nadgarstka lub kości udowej w wyniku niewielkiego uderzenia?

9. Czy Twój wzrost zmniejszył się o ponad 3 cm?

Wszystkie powyższe pytania dotyczą czynników ryzyka wystąpienia osteoporozy i jej skutków. Odpowiedzi na „tak” nie muszą oznaczać występowania osteoporozy. Jednak w razie nawet jednej odpowiedzi twierdzącej, przy wieku ponad 50 lat, należy zgłosić się do lekarza pierwszego kontaktu i w celu rozważenia diagnostyki osteoporozy i podjęcia kroków zaradczych.